Dibangun antara tahun 532 dan 537, Hagia Sophia (Kebijaksanaan Suci, Ayasofya) mewakili momen brilian dalam arsitektur dan seni Bizantium. Itu adalah gereja utama Kekaisaran Bizantium di ibukotanya, Konstantinopel (kemudian Istanbul), dan sebuah masjid setelah Kekaisaran Ottoman menaklukkan kota pada tahun 1453. Keputusan pemerintah Turki pada tahun 1934 untuk mendirikan Ayasofya sebagai museum dimaksudkan untuk membuat itu adalah gudang sejarah manusia—semua sejarah manusia, bukan satu sejarah yang terbatas pada satu agama atau orang. Baru-baru ini, keputusan ini dibatalkan, mengubah bangunan lagi menjadi masjid.

Dengan berlalunya waktu, Hagia Sophia telah menjadi sangat tertanam dalam narasi bersaing signifikansi nasional, regional, agama, dan budaya. Pembacaan selektif warisan budaya, bagaimanapun, dapat secara efektif menghapus memori sejarah dan memutuskan hubungan dengan masa lalu. Sebagai monumen di panggung dunia, ia harus dibiarkan mempertahankan banyak makna, beresonansi dengan banyak narasi dan sejarah untuk audiens yang beragam. Bangunan luar biasa ini milik warisan budaya dunia.

SEJARAH HAGIA SOPHIA

Hagia Sophia, selama hampir 1.000 tahun adalah gereja Kristen Ortodoks Yunani terbesar di dunia. Sayangnya tidak ada yang tersisa dari Hagia Sophia yang asli, yang dibangun pada abad keempat oleh Constantine the Great.

Konstantinus adalah kaisar Kristen pertama dan pendiri kota Konstantinopel, yang disebutnya “Roma Baru”. Hagia Sophia adalah salah satu dari beberapa gereja besar yang dia bangun di kota-kota penting di seluruh kekaisarannya.

Setelah kehancuran gereja Konstantinus, gereja kedua dibangun oleh putranya Konstantius dan kaisar Theodosius Agung. Gereja kedua ini dibakar selama kerusuhan Nika tahun 532, meskipun bagian-bagiannya telah digali dan dapat dilihat hari ini.

Hagia Sophia dibangun kembali dalam bentuknya yang sekarang antara tahun 532 dan 537 di bawah pengawasan pribadi Kaisar Justinian I. Ini adalah salah satu contoh arsitektur Bizantium terbesar yang masih ada, kaya dengan mosaik dan pilar serta penutup marmer. Setelah selesai, Justinian dikatakan telah berseru, (“Salomo, aku telah mengalahkanmu!”).

Arsitek gereja adalah Isidore dari Miletus dan Anthemius dari Tralles, yang merupakan profesor geometri di Universitas Konstantinopel. Pekerjaan mereka adalah kemenangan teknis, meskipun strukturnya rusak parah beberapa kali oleh gempa bumi. Kubah aslinya runtuh setelah gempa bumi pada tahun 558 dan penggantinya jatuh pada tahun 563. Langkah-langkah diambil untuk mengamankan kubah dengan lebih baik, tetapi ada keruntuhan sebagian tambahan pada tahun 989 dan 1346. 

Basilika Justinianus adalah pencapaian arsitektur puncak dari Zaman Kuno Akhir dan mahakarya pertama arsitektur Bizantium. Pengaruhnya, baik secara arsitektural maupun liturgi, tersebar luas dan bertahan lama di dunia Ortodoks Timur, Katolik Roma, dan dunia Muslim.

Selama lebih dari 900 tahun Hagia Sophia adalah kursi Patriark Ortodoks Konstantinopel dan tempat utama untuk dewan gereja dan upacara kekaisaran.

Pada tahun 1204, katedral diserang, dinodai, dan dijarah dengan kejam oleh Tentara Salib, yang juga menggulingkan Patriark Konstantinopel dan menggantikannya dengan seorang uskup Latin. Peristiwa ini memperkuat perpecahan gereja Ortodoks Yunani dan Katolik Roma yang telah dimulai dengan Skisma Besar tahun 1054. Ini juga berarti bahwa sebagian besar kekayaan Hagia Sophia saat ini tidak dapat dilihat di Istanbul, tetapi di perbendaharaan Basilika St. Markus di Venesia

Terlepas dari kemunduran yang hebat ini, Hagia Sophia tetap menjadi gereja yang berfungsi sampai 29 Mei 1453, ketika Sultan Mehmet Sang Penakluk masuk dengan penuh kemenangan ke kota Konstantinopel. Dia kagum dengan keindahan Hagia Sophia dan segera mengubahnya menjadi masjid kekaisarannya.


HAGIA SOPHIA SEBAGAI MESJID

Hagia Sophia menjadi masjid utama Istanbul selama hampir 500 tahun. Tidak ada perubahan struktural besar yang dibuat pada awalnya. Pada beberapa titik awal, semua wajah yang digambarkan dalam mosaik gereja ditutupi plester karena larangan Islam terhadap gambar figuratif. Berbagai penambahan dibuat selama berabad-abad oleh sultan berturut-turut.

Sultan Mehmed II membangun madrasah (sekolah agama) di dekat masjid dan menyelenggarakan wakaf untuk biayanya. Pemugaran ekstensif dilakukan oleh Mimar Sinan selama pemerintahan Selim II, termasuk loge sultan asli dan menara lainnya. Mimar Sinan membangun makam Selim II di sebelah tenggara masjid pada tahun 1577 dan makam Murad III dan Mehmed III dibangun di sebelahnya pada tahun 1600-an. Mahmud I memerintahkan pemugaran masjid pada tahun 1739 dan menambahkan air mancur wudhu, sekolah Alquran, dapur umum dan perpustakaan, menjadikan masjid sebagai pusat kompleks sosial.

Pemugaran Hagia Sophia yang paling terkenal diselesaikan antara tahun 1847-49 oleh Abdülmecid II, yang mengundang arsitek Swiss Gaspare dan Guiseppe Fossati untuk merenovasi masjid. Saudara-saudara mengkonsolidasikan kubah dan kubah, meluruskan kolom, dan merevisi dekorasi eksterior dan interior.

Penemuan mosaik figural setelah sekularisasi Hagia Sophia dipandu oleh deskripsi saudara-saudara Fossati, yang telah menemukan mereka seabad sebelumnya untuk dibersihkan dan direkam. Fossatis juga menambahkan putaran kaligrafi yang masih ada sampai sekarang. Mereka ditugaskan untuk kaligrafi Kazasker Izzet Efendi dan mengganti panel tua yang tergantung di dermaga.

Pada tahun 1934, di bawah presiden Turki Kemal Atatürk, Hagia Sofia disekularisasi dan diubah menjadi Museum Ayasofya. Sajadah dilepas, memperlihatkan marmer di bawahnya, tetapi sebagian besar mosaik tetap diplester dan bangunan dibiarkan membusuk untuk beberapa waktu. Beberapa panel kaligrafi dipindahkan ke masjid-masjid lain, namun tersisa delapan bulatan dan masih bisa dilihat sampai sekarang.

Misi UNESCO tahun 1993 ke Turki mencatat plester yang jatuh, permukaan marmer yang kotor, jendela yang pecah, lukisan dekoratif yang rusak karena lembab, dan atap timah yang tidak terawat. Pembersihan, atap dan restorasi telah dilakukan; banyak pengunjung baru-baru ini menemukan pandangan mereka terhalang oleh perancah besar yang membentang ke kubah di tengah bagian tengah.

Ketegangan terjadi antara Yunani dan Turki setelah Turki mengizinkan pembacaan Alquran setiap hari selama bulan puasa Ramadhan di Hagia Sophia di Konstantinopel.

Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Luar Negeri Yunani mengatakan: “Kami mengutuk secara regresif pengumuman otoritas Turki tentang penjadwalan pembacaan Alquran di Hagia Sophia di Istanbul, pada bulan  Ramadhan. Obsesi, mendekati kefanatikan dengan ritual Muslim di monumen warisan budaya dunia tidak dapat dipahami dan mengungkapkan kurangnya rasa hormat dan hubungan dengan kenyataan.”

Dora Bakoyannis, mantan menteri luar negeri Yunani, mengatakan: “Keputusan otoritas Turki untuk menjadwalkan pembacaan Alquran di Hagia Sophia untuk bulan ramadhan, telah mengubahnya menjadi masjid untuk pertama kalinya dalam 80 tahun. Ini adalah tindakan provokatif dan tidak dapat dipahami dan menunjukkan rasa tidak hormat terhadap umat Kristen Ortodoks di seluruh dunia dan tidak sejalan dengan jalur Eropa Turki.”

Arsitektur

Hagia Sophia menggabungkan basilika membujur dan bangunan terpusat dengan cara yang sepenuhnya orisinal, dengan kubah utama berukuran 32 meter (105 kaki) yang ditopang pada liontin dan dua semidome, satu di kedua sisi sumbu memanjang. Meskipun basilika berkubah Justinian adalah model dari mana arsitektur Bizantium dikembangkan, Hagia Sophia tetap unik, dan tidak ada upaya yang dilakukan oleh pembangun Bizantium untuk menirunya. Dalam denah bangunan itu hampir berbentuk bujur sangkar, tetapi, jika dilihat dari dalam, tampak persegi panjang, karena semidome besar di timur dan barat memperpanjang efek atap. Ada tiga lorong yang dipisahkan oleh kolom dengan galeri di atasnya dan dermaga marmer besar menjulang di kedua ujungnya untuk menopang kubah. Kolomnya terbuat dari marmer terbaik, dipilih karena warna dan variasinya, sedangkan bagian bawah dinding dilapisi lempengan marmer. Dinding gorden (dinding luar tanpa beban) di atas galeri dan dasar kubah ditembus oleh jendela, yang di bawah sinar matahari mengaburkan penyangga dan memberi kesan bahwa kanopi melayang di udara.
Seperti cornice dan ibu kota yang diukir dengan rumit, kolom marmer bertahan, tetapi sisa dekorasi asli, termasuk sebagian besar mosaik yang menghiasi bagian atas dinding dan atap, telah musnah. Mereka semua dijelaskan dalam istilah yang paling bersinar oleh para penulis awal. Tapi cukup bertahan untuk menjamin dimasukkannya Hagia Sophia dalam daftar bangunan terbesar di dunia.

Mosaik

Sejarawan seni menganggap mosaik bangunan yang indah sebagai sumber utama pengetahuan tentang keadaan seni mosaik pada masa tak lama setelah berakhirnya Kontroversi Ikonoklastik pada abad ke-8 dan ke-9. Bagian dari dekorasi ulang yang dilakukan gereja pada paruh terakhir abad ke-9 telah terungkap belakangan ini. Dalam warna dan teknik mereka, ini menunjukkan kelanjutan dari tradisi Bizantium awal: preferensi untuk warna yang agak kuat dan jelas dan efek yang diciptakan oleh teknik seperti memiringkan tessera dan memutar kubus emas. Keasyikan dengan cahaya tampak lebih kuat dari sebelumnya: di tempat-tempat dengan penerangan yang buruk di ruang depan dan galeri, tanah emas menampilkan persentase tinggi kubus perak di antara yang emas untuk menambah kilauan. Secara gaya, landasan baru telah dipatahkan. Khususnya di wajah, tessera diatur dalam garis bergelombang yang memecah pemodelan dalam konfigurasi seperti pita. Linearisme (ekspresi bentuk dalam hal garis daripada warna dan nada) telah mengambil langkah maju yang besar.
Dalam penataan dan distribusi gambar, fitur baru terlihat. Di apse Hagia Sophia, Perawan dengan Anak duduk dikelilingi oleh hamparan emas yang luas. Kecenderungan untuk menggambarkan figur mosaik yang mirip ikon, tidak bergerak, diisolasi pada latar belakang emas memiliki preseden pra-Ikonoklastik, tetapi sejak abad ke-9 dan seterusnya, hal itu menjadi prinsip dekoratif utama.
Gambar abad kesembilan belas menunjukkan bahwa dekorasi Hagia Sophia juga mencakup rangkaian lengkap para santo. Dari orang-orang kudus ini, yang berdiri berjajar di dinding bagian atas galeri, hanya sedikit yang selamat. Menurut gambar, orang-orang dari zona tengah mewakili para nabi dan orang-orang dari uskup suci yang lebih rendah digambarkan. Lebih tinggi mungkin ada penjaga malaikat dan, di tengah kubah, mungkin mosaik Kristus. Disposisi gambar, dengan kata lain, mungkin sesuai dengan apa yang saat ini sedang dicoba terutama untuk arsitektur gereja baru dan yang akan menjadi sistem dekorasi yang diterima di gereja-gereja Bizantium tengah.